最终,我带了一本书前往非洲。不是《塞伦盖蒂法则》,也不是《乞力马扎罗的雪》。
非洲大裂谷形成于大约3000万年前,由于印度洋板块和非洲板块的拉伸,形成了一个巨大的断裂,造就了平坦开阔的峡谷平原。大约500万年前,人类起源于非洲大陆。大约78万年前,人类从非洲出发,奔向世界上各个大洲。从非洲走向世界各地的时间漫长且艰难,不知道也无从知道人类什么时候就成为了世界的主宰。
塞伦盖蒂草原,位于非中东部坦桑尼亚北部至肯尼亚西南部地区。这是一片拥有70多种大型哺乳动物的草原,食草动物每年逐水草而行,进行横贯整个草原的大迁徙。肯尼亚南部的马塞马拉国家公园位于塞伦盖蒂草原东北角,面积约为塞伦盖蒂草原的十分之一。乞力马扎罗的雪山融水汇聚为马拉河在此向南流淌。每年都会有成群的角马和斑马横渡马拉河,从草已被他们吃光的塞伦盖蒂来到马塞马拉。
这个场景被称为「天河之渡」。「成群」的角马和斑马数量级并不是几百几千,而是以百万计,是一种难以想象的壮观。
马赛马拉可以粗略理解为两个词。「马拉」指的是马拉河(Mara River),「马赛」指的是曾经世代生活在这里的原住民,马赛人(Masai People)。马赛人身高体长,消瘦而健壮。身上涂满红色的泥土,用彩色的绳子编织的装饰品打扮自己。身披一条巨大的红色格子的布让他们在草原上更加容易辨认。
草原上传统食物链的顶端被认为是狮子,实际上在这里,马赛人取代了狮子的位置。
种种印象,种种概念,种种传说中的知识,种种在纪录片中才能看到的场景。拜现代文明所赐,我们能够有机会在千万年之后,从东方平原出发。向西一万公里,海拔向上一千五百米,回到故乡,人类的故乡。
航程
从北京前往肯尼亚搭乘阿联酋航空的航班,中间在迪拜转机。前一段航程大概八个小时,后一段航程大概五个小时。这其中包含两个新的关键词:阿联酋航空和迪拜机场。
众所周知,阿拉伯联合酋长国因石油和富有闻名世界。能源造就了沙漠中的奇迹,并硬生生把阿拉伯半岛的沙漠之都打造成了世界航空交通枢纽。人们从书本、杂志、电视、网络、社交媒体各种途径获取了对这个中东国家的刻板印象。凡是能用金钱来实现的必须实现,凡是能极尽奢华的就极尽奢华。这种景象估计在这个时代的文明结束以后,反观人类历史也是相当有趣的。所以这里拥有全球最高的建筑,有最富丽堂皇的酒店。人们来到这里,甚至是为了一睹奢华的顶点。
作为过客的我们并没有太多时间饱览一切。但可以从阿联酋航空和迪拜机场切入,做一番浅浅的体验。
从首都机场T3航站楼出发,飞机早7点起飞,这就意味着我们要凌晨4点抵达机场进行值机。一番考量后我们决定提前出发,在机场过夜。7日晚我们吃过晚餐后洗漱一番,拿好行李,打车前往机场。此时的北京已经进入伏天,闷热异常,晚上天色昏暗,据说还有可能降雨。提前出发不仅有利于我们不会迟到,还让我们躲过了半夜下雨的可能。最糟糕的计划就是凌晨起床赶上下雨,达不到车前往机场迟到。大概11点多,我们顺利抵达机场。在阿联酋航空的值机窗口问了一下,最早要在凌晨四点才能开始值机。我们现在只需要找个地方休息就可以了。
这几个小时并不是很舒服,凌晨4点我们办理了手续,拿到登机牌,通过安检。一切顺利。7点登上飞机。感觉困倦不已。
我们乘坐的是波音777-300,这是一种远程航行的中型客机。三列座位,两条过道。飞机并没有想象中的大,但飞机上巨大的Emirates涂装和空姐标志性的着装让人印象深刻。空姐的红色帽子一侧白色丝巾垂到肩上,象牙黄色的制服非常修身。坐下后发现每一排座位上都有显示屏,手柄。每人一个耳机和毯子,座位空间可以,这对长途旅程来说非常重要。小朋友看到屏幕迫不及待地点开,开始游戏,盛赞遥控器和触屏比之前做过的飞机要灵敏,体验加分。
显示屏的操作系统名叫“ICE”,是Info、Connect和Entertainment的首字母缩写,体现了中东人民对于凉爽的执念。当然飞机起飞后,凉快不是问题,温度降低,毯子派上了用场。我们上了飞机就开始昏睡,迷迷糊糊地感觉飞机升空,乘务员开始走动。直到空姐托了盘子走到我们作为跟前,微笑着递过儿童餐。青青马上开始享用此行的第一顿美味。在此之前乘务员还给飞机上的每个孩子一个礼物。青青获得的是一个小书包和一个飞机毛绒玩具。更令人惊喜的是一个乘务员拿着立拍得走到我们面前”You want a photo?””Sure!”于是,我们有了一张在飞机上的合影。好开心!
大概八个小时后,我们抵达迪拜。经过转机窗口我们就到了候机大厅。迪拜候机楼的印象最深的有两点,一个是巨大高耸的椰子树——当然是假的。另一个就是有大片的躺椅。对,就是那种有脚托的躺椅。并且非常多,不收费。候机楼分为两层,下层是一个购物区,主要是免税店和各类商店。楼上是登机口,也可以看到一些商店和餐馆。也许是修建的时间比较久了,并没有给人特别富丽堂皇的感觉,有一幅阿拉伯八骏图的壁画还不错,有两个马还带着精致的项链。另外一些外立面有阿拉伯特色的圆顶装饰。还有好几根柱子上布满放射状金属丝的鎏金的球,金碧辉煌的气息侧漏。
我们先走了一圈,看到了一家卖印度饭的餐馆,还有几个咖啡馆,最后在麦当劳坐下,在国外不知道吃什么靠谱的时候,麦当劳永远是不二之选。而且这里的麦当劳自助点餐机也有中文界面,点餐无障碍。唯一的问题是汇率。最后我们买了大概60多第纳尔的餐,查了一下汇率人民币比当地币大概是2:1,这一餐也就是120元。还不算贵的离谱。
吃完后躺在躺椅上美美地睡上一觉,腿还能支起来,不得不赞叹迪拜人民的体贴——转机之都不是盖的。厕所也很干净,还有专门为礼拜的人准备的洗脚池和浴室。
大概4个小时后,开始安检,登机后还有一顿飞机餐,还不太饿呢。但还是坚持都给他炫了。飞机上空姐又馈赠了一个小背包和一套小文具。再一次体现了阿联酋航空的敞亮。
内罗毕
抵达内罗毕的时候已经是当地时间晚上8点多了。黑暗之中飞机降落在内罗毕乔莫·肯雅塔国际机场。虽然是首都,虽然是国际机场,但看起来并没有特别新。下飞机之前我们准备好了护照,电子签证打印文件和疫苗接种的小黄本。领队说,入关的时候如果工作人员要给小费的话,就装听不见。
领队把我们带到一个前面只有一家人的队伍前,看前面的牌子写的是肯尼亚公民入口。但据说实际上并没有多严格的区分,之前的团也是随便排队都可以。虽然以前也听说过非洲人民不拘小节,并且在一些政府事务上公开索贿。但我们入关的过程很顺利,我们排队的海关工作人员是一个黑人姐姐,递过证件后看了一会儿,指着镜头说了一句“yanjinzhaile”。又说了两遍才反应过来,感情姐姐说的是“眼镜摘了”😂。拍照后,她用手比了一个四的样子,又说了句“四个手指”,意思是在下面的灯上按指纹,我们脑子刚还聚精会神听这英语怎么那么奇怪,另外也担心是不是要我们意思意思,没想到大姐跟我们飙上了中文。
借着中非人民友谊之光,也许也是因为落地已经晚上八九点了,估计工作人员也想早点回家了。我们很快入关,团里也没有其他人遭遇到索贿的刁难。等候司机的时候,青青看了看自动贩卖机,说“爸爸,肯尼亚也有可口可乐!你知道多少钱么?”“多少钱?”“我想想…大概5块人民币,贵不贵?”“还可以。”
借着夜色我们的小巴启动了。另一辆小巴拉着我们的行李,一起前往酒店。我们的导游叫小非老师,告诉我们酒店很近,大概20分钟就能到了。出机场的一段路旁边是一片围起来的草地。小非说,机场旁边就是一个国家公园。这个机场是世界上离国家公园最近的机场,基本上就是被公园环绕。这里的国家公园就是野生动物园,长颈鹿大象斑马都能看到。此时天色已黑,还下着小雨。车开了一会儿,走上一条高速路,据说这是中国援建的高速公路。怪不得高速公路的规格、入口处的装修风格看着那么眼熟。这条路牛逼在是中国人建设,质量之好在我们未来的行程里形成了鲜明的对比,而且价格不菲,我们大概开了15分钟出高速,这么一段距离据说就几十美金的过路费。
因为肯尼亚曾经是英国的殖民地,这里的汽车驾驶员坐在右边。左侧为慢车道,右侧为快车道。从高速下来又开了一小段,在一个栅栏门前停下,一个穿制服的保安黑哥哥跟司机聊了几句后打开了栅栏,车鱼贯而入。栅栏以内就是酒店区域了,之前做过功课说肯尼亚的治安是什么情况呢,就是有安检的区域是很安全的,区域以外就是凭天命了。随机触发各类违法犯罪事件成为受害者。所以我们的行程也是从机场到酒店,无缝从一个安检区域进入另一个安检区域。绝不在外面多停留,要谨慎到什么程度呢?就是在肯尼亚市区的时候,车窗都不要开,真有把着窗户往里塞小商品,然后索要巨额费用的,还只收美金。
另外一个常识是内罗毕作为首都,治安是最不靠谱的,出了内罗毕安全系数提高。这也反映出了西方社会的一个现象——人越多的地方越不安全。无论怎样,我们终于抵达了酒店,赶快休息,因为据导游说明天酒店的早餐特别好!